Pantagruel est le premier roman de François Rabelais. Publié en 1532, il met en scène les aventures du géant Pantagruel. Quant le jeune Pantagruel tomba malade, on soigna ses boyaux avec des pilules d'airain, Rabelais écrit (Chapitre XXIX) :
"Et par ce moyen fut guery et reduyt à sa premiere convalescence. Et de ces pilules d’airain en avez une en Orleans sus le clochier de l’esglise de sainte Croix."